Por que comer menos no funciona ?

Em el inicio de la década de 1990 fue publicado em EEUU um gran estudio referido a asuntos de la salud de mujeres, llamado  Women's Health Initiative (WHI). Casi 50.000 mujeres fueron reclutadas para este estúdio, y uno de los assuntos abordados era el impacto de uma dieta pobre em gorduras sobre la salud. Cerca de 20.000 mujeres fueron elegidas aleatoriamente y fueron instruídas a comer uma dieta pobre em gorduras, rica em fibras, com bastante frutas y vegetales. Ademas de eso, recibian soporte nutricional para garantizar que continuasen em la dieta. Este grupo comio em promedio 360 calorias menos por dia de las que comia antes de comenzar la dieta. Se nosotros creemos que las personas engordan um poco a cada año pues comem um poco de calorias de mas todos los dias, deberiamos cree que estas mujeres que comian um poco a menos todos los dias (cerca de 20% a menos de lo que las autoridades dicen que uma mujer adulta deveria comer) deverian adelgazar significativamente com el passar del tempo.

Qual fue el resultado ? Despues de 8 años comendo de menos, las mujeres perdieron em promedio 1 kg. Y, al mismo tempo, la circunferência abdominal aumento (o sea, el poco peso perdido fue de massa muscular y no de gordura!!)

Si apenas hicieramos la matemática del balance calórico (1kg de gordura contiene alrededor de 7000 calorias), y SI el paradigma del balance calórico fuese verdade, estas mujeres deverian haber perdido mas de 1 kg de gordura no em 8 años, sino em las primeras 3 semanas (7000 calorias dividido 360 calorias = 19 dias). Los libros Why we get fat" e "Good Calories, Bad Calories" contienen innumerables otros ejemplos de estúdios científicos controlados, pero el mensaje es claro: la restriccion calórica lleva a perdidas de peso modestas, apenas em los primeiros meses, y em 1 año casi todos los pacientes recuperan (o superan) nuevamente el peso perdido.

Mas uma vez, si comer menos no es la cura de la obesidade, no estará em la hora de cuestionarse si comer mas es realmente la causa ?

La paradoja de la “Epidemia de la Obesidad”

No cabe duda que la obesidade viene aumentando de forma epidêmica. Las causas ? Bueno, ya estamos cansados de escuchar: la indústria del fast-food, el mayor numero de horas em frente a la television, la disminucion del trabalho manual em la vida moderna (ascensores, autos, transporte publico, control remoto, etc). En fin, uma consecuencia de la urbanizacion y del crecimiento econômico de las sociedades. Solo hay um problema: epidemiologicamente, la obesidade esta associada com la pobreza y no com la prosperidade. En el mundo todo es asi. Los grupos/etnias menos favorecidos, aquellos que hacen mas trabalho manual, andan a pie hasta el local de trabajo o la parada del colectivo, y tienen menos dinero para comprar comida, son sistematicamente mas afectados por la obesidade de que los mas ricos. Parece paradojico, pero es uma paradoja apenas dentro del contexto del paradigma equivocado (el de que es el balance calórico positivo la causa del problema).

El libro “Why we get fat” (ver el articulo anterior) es rico em ejemplos de poblaciones paupérrimas, com dietas apenas para sobrevivir, em las cuales las personas (muchas sometidas diariamente a trabajo manual pesado em las cosechas) tienen índices de obesidade que superan 40 a 50% de la poblacion.

La mentira original: “Todo depende del balance de calorias”

Nuestra nocion mas afirmada relativa a la obesidad se resume em la siguiente frase: “voy a engordar el resultado de consumir mas calorias de las que gasto”, o sea, um problema de balance de calorias. Quien quisiera cuestionar esto parecera desafiar la propia logica. Se engorda porque se come demas y se gasta de menos. Esta es la base del paradigma vigente de la obesidad. Y esta equivocado. Como que esta errado ?? El problema es confundir asociacion com causa.

Qualquier entidade biológica que este creciendo estará, por definicion, comendo mas calorias de las que consume, o sea, em um balance calórico positivo. Pero eso no disse NADA relativo a causa y efecto. Por ejemplo: um chico que esta en fase de crecimiento, necessariamente comera mas calorias de las que gasta. Es um fato de la vida, es uma imposicion física (primera ley de la termodinâmica, conservacion de energia). Pero, alguien argumentaria  que el chico crece porque come a mas? Todo el mundo sabe que un adolecente em crecimiento come a mas porque esta creciendo, y no que esta creciendo porque come a mas. Al final, son las hormonas que causan el crecimiento, y comer a mas es uma consecuencia necessária.

De igual modo, alguien que haga mucho ejercicio com pesos tendra una ganancia de massa muscular. Por definicion, sera necessário um balance calórico positivo para que esto acontezca. Em otras palavras, no sera posible produzir 1 jg de músculos sin comer mas calorias de las que se gastan. Pero alguien cree que comer a mas causa aumento de la massa muscular ? uma chica que entra em la pubertad, comienza a acumular gordura subcutânea em áreas características (senos, quadril, etc) que ayudaran a diferenciar su cuerpo em la fase adulta. Para eso, sera necessário comer mas calorias de las que se gasta. Pero alguien imaginaria que uma chica crearia senos porque come a mas ? Em este punto, vos debes haber captado el padron: todos los mecanismos antes citados son regulados desde el punto de vista hormonal, enzimático y metabólico, siendo que el balance calórico positivo es consequência, y no la causa de los fenomemos. Por que la obesidade seria la única excepcion ?

El libro “Why we get fat”, de Gary Taubes

Era el final de abril de 2011. Compre el libro em la Amazon a traves de Kindle, entonces lo comence a leer el mismo dia.

Yo definiria “Why we get fat” como el mas importante libro que lei em muchos años. Bien escrito, intrigante y revolucionário. Ninguno de los libros de este autor fue traducido para el português. Cuando abordo el assunto (dieta restricta em carbohidratos), algunas personas me preguntan sobre libros em português. Lamentablemente (como acostumbra acontecer) no hay NADA. Asi, decidi hacer imediatamente um largo resumen del libro (y de otros que lei posteriormente), em los próximos post; espero que les sea útil como uma introducion al assunto.

Como tudo comenzó - entrevista con Gary Taubes

Hasta abril de 2011, nunca me habia interessado mucho sobre dietas. Em mi cabeza, el assunto era uma equacion extremadamente simple: se vos comes mas calorias de las que gastas, vos engordas. Se gastas mas de lo que comes, adelgazas. El resto era tonterias.

Um dia, de casualidad, escuche uma entrevista (podcast) deum tal Gary Taubes. El tipo exponia ideas contra-intuitivas, completamente diferentes del sentido comum, respecto de obesidade y nutricion. Se fuese em outro contexto, tal vez las habria ignorado, pero este podcast entrevista solamente gente seria, entonces decidi prestar atencion. Casi todo lo que el decia contradecia mis nociones sobre obesidade y dieta. Aun asi, la logica era impecable. Um lado de mi decia: “es imposible, todo lo que aprendimos y todo lo que las autoridades proclaman no puede estar simplemente equivocado”. Um outro lado, no obstante, considerava que seria anti-cientifico descartar buenas ideas apenas porque contradigan dogmatismos. Al final, em ciência, nuevas y antiguas proposiciones no deverian ser desmenuzadas y “atacadas” com la intencion de destruirlas ? Gano mi lado esceptico y curioso. El entrevistado era simplemente brillante em excesso para ignorarlo. Compre el livro em esse mismo dia, em la Amazon.